這種艾默生質量流量計的基本原理是在一很小直徑(4毫米)的薄壁金屬管(常用不繡鋼、純鎳或蒙乃爾臺金等耐蝕合金)的外壁，對稱繞上四組電阻絲，相互聯接組成惠斯頓電橋(見下圖)，其守橋留繞組l與繞組3分內、外兩層平繞于管了左側(上游)，繞組2與6則同樣地繞于管子的右側(下游)。接上值電流的直流電源后，電流通過繞組而致升溫，沿金屆導管軸向形成一個對稱分布的溫度場(圖中實線所示)。當氣體流經導管時因氣體吸熱而使上游管壁溫度下降，通過下游時氣體放熱，管壁溫度上升，導致了溫度場的變異，即溫度高點位置向右偏移(圖中虛線所示)。電阻絲采用電阻溫度系數較大的材料能靈敏地反映溫度的變化而使電橋失去平衡。

　　艾默生質量流量計的檢定，一般是通過流量標準裝置來進行的，流量標準裝置可分為靜態法和動態法兩類。對于液體流量測量的艾默生質量流量計常采用液體流量標準裝置進行檢定。其方法有：

　　（1）靜態稱量（質量）法，用“質量法液體流量標準裝置”，在測量時間間隔內，經換向器進入稱量容器的液體質量。

　　（2）艾默生質量流量計靜態容積加密度計法，用“容積法液體流量標準裝置”，在測量時間間隔內，經換向器流入定容容器的液體液體體積量，同時測出檢定介質的密度，然后經過計算，以求得質量流量。

　　（3）標準體積管加密度計法，用“體積管法液體流量標準裝置”，在測量時間間隔內，液體直接流入定容容器—標準體積管，同時測出檢定介質的密度，然后經過計算，以求得質量流量的方法。

　　艾默生質量流量計是根據牛頓第二定律的原理制作的，從力學角度來說，質量是物體慣性的量度。物體受外力作用，運動狀態發生變化，其變化量的大小與質量有關. 測量運動狀態對時間的變化率； 即可測得質量流量，據此可以創造多種結構的質設流量計. 動量矩式質量流量汁是用流體動量矩的變化反映質量流量的. 其典型結構是在儀表殼內存一個主動輪和一個從動倫，分別裝在短軸上，電動機以恒定角速度 驅動主動輪. 設流體的等效旋轉半徑為l ，則流體的平均流速 。若流體的質量為m，則動量矩J＝m = 。由于從動輪被彈簧限制，不能旋轉，所以測出彈簧的制動力短即可反映動量矩。此動量矩對時間的變化率 . 因 系定值, 故測量 即可反映質量流量M＝ 。而慣性方式艾默生質量流量計一般是利用被則流體流經以等速轉功的可動測量管件時，得到一個附加加速度，從而可動管件管壁受到流體給的與加速度反方向的慣性力，此慣性力與質量流量成比例, 由測量慣性力或慣性力矩可測得質量流量。與雙渦輪艾默生質量流量計相比較，動量矩和慣性力式艾默生質量流量計都需要外能源才能工作。達一類流量計目前發展較快和應用較廣的是一種被稱為科里奧利式艾默生質量流量計，它是通過測量科里奧利力的變化來反映質量流量大小的。